La lutte contre le complexe des chrysomèles des racines du maïs dans l’Est du Canada

Description générale et biologie du complexe des chrysomèles des racines du maïs

Le complexe des chrysomèles des racines du maïs dans l’Est du Canada est considéré comme le complexe d’insectes le plus dommageable sur le plan économique pour la culture du maïs; cependant, il peut être maîtrisé efficacement en appliquant les concepts de la lutte intégrée. Dans l’Est du Canada, le complexe se compose de deux espèces, la chrysomèle occidentale des racines du maïs (CORM) et la chrysomèle septentrionale des racines du maïs (CSRM).

D’un point de vue biologique, la CORM et la CSRM sont très similaires. Les deux espèces produisent une seule génération par année et passent l’hiver au stade de l’œuf. Les œufs commencent à éclore à la fin du printemps, et la moitié éclosent après l’accumulation d’environ 680 à 750 degrés-jours à une température de base de 10 ºC. Cela se produit généralement entre la fin de mai et la fin de juin.

Les larves (figure 2) passent par trois stades de développement, le stade larvaire complet se déroulant sur environ 30 jours. Les adultes apparaissent généralement entre les derniers jours de juillet et la fin du mois de septembre1. Après l’accouplement, les femelles pondent leurs œufs dans le sol, généralement dans les 30 premiers centimètres sous la surface, en août1. Chaque femelle la CORM peut pondre plus de 1 000 œufs, et les CSRM environ 300.

Dommages causés au maïs

Les larves de chrysomèle des racines du maïs (CRM) sont attirées par les racines du maïs et peuvent parcourir jusqu’à 1 mètre dans le sol pour les atteindre. Elles commencent par se nourrir des poils absorbants, puis, en grandissant, s’attaquent aux extrémités des racines et détruisent ainsi les points de croissance, ce qui empêche les racines de s’allonger. Les larves continuent de s’alimenter jusqu’à ce qu’elles atteignent le stade de pupaison, qui a lieu vers la fin juillet en Ontario.

Les plants de maïs dont les racines sont très endommagées par les CRM risquent de verser (figure 3).

Les CRM adultes se nourrissent des feuilles, des soies et du pollen de maïs. Dans les situations de forte infestation, les dommages aux soies peuvent être suffisamment importants pour interférer avec la pollinisation et nuire au remplissage des épis.

Dépistage/maîtrise

Dépistage des adultes afin de réduire les dommages par les larves

La prévention des dommages potentiels causés par les larves commence par le dépistage de l’activité des adultes entre la fin juillet et le mois d’août de l’année précédente. Compter les adultes présents dans les champs de maïs, soit sur les plants ou sur les pièges collants, peut donner une indication des dommages que risquent de causer les larves l’année suivante. L’utilisation de pièges collants tend à devenir la méthode standard pour évaluer le risque de dégâts.

Quatre pièges collants peuvent être installés dans chaque champ de la mi-juillet jusqu’en août. Les captures doivent être comptées et les pièges changés chaque semaine. Calculez le nombre de chrysomèles adultes capturées, par piège et par jour. Si la moyenne des chrysomèles capturées est supérieure à deux adultes par piège et par jour à n’importe quel moment pendant la période de dépistage, commencez à réfléchir aux mesures de lutte que vous utiliserez la saison prochaine. La période de dépistage doit durer au moins six semaines.

Mesures à adopter si le nombre d’adultes dépasse le seuil d’intervention

Voici certaines mesures à adopter :

Rotation vers une culture autre que le maïs

• Le maïs est la seule espèce agronomique chez laquelle le complexe des chrysomèles des racines du maïs peut compléter son cycle de vie. Quand le nombre de chrysomèles adultes dépasse le seuil d’intervention, la rotation vers une culture autre que le maïs devient la mesure de lutte la plus recommandée. Dans les régions où l’infestation de CRM est importante, le maïs devrait idéalement être exclu de la rotation pendant deux ans.

Utilisation d’un produit de maïs à combinaison de caractères de protection contre la chrysomèle des racines du maïs

• Un produit de maïs à combinaison de caractères est un maïs qui a été génétiquement modifié afin de produire deux protéines dirigées contre un même ravageur. Dans le cas des produits qui comportent la technologie SmartStax^MD, la plante fabrique deux protéines de Bacillus thuringiensis (Bt), soit Cry34/35Ab1 et Cry3Bb1, actives contre les larves de CRM. Les produits SmartStax^MD PRO avec la technologie à ARNi offrent un mode d’action additionnel, soit l’ARN bicaténaire DvSnf7. Quant aux produits VT4PRO^MD avec la technologie à ARNi, ils comptent une protéine Bt (Cry3Bb1) ainsi que le mode d’action additionnel de l’ARN bicaténaire DvSnf7.

Traitements insecticides

• Des insecticides peuvent être appliqués au semis avant l’éclosion des œufs pour diminuer les dommages économiques causés par les larves de CRM. Un tel traitement doit être réservé au maïs qui ne comporte pas de caractères technologiques de protection contre la CRM. Consultez vos conseillers en grandes cultures pour obtenir des recommandations spécifiques pour votre région.
• À l’heure actuelle, aucun insecticide n’est homologue dans l’Est du Canada pour maîtriser la CRM adulte après la levée de la culture.

Pression d’infestation par la chrysomèle des racines du maïs

Comment quantifier le risque posé par la chrysomèle des racines du maïs?

Résistance à Bacillus thuringiensis (Bt)

Avant 2019, des cas isolés de résistance ont été observés dans des champs ensemencés avec un hybride doté d’un seul caractère Bt pendant plus de trois années consécutives sans rotation (vers d’autres cultures ou protéines Bt).

Depuis 2019, des cas de dommages causés par la CRM ont été signalés chez des hybrides dotés d’une combinaison de caractères dans plusieurs comtés de l’Ontario, ce qui donne à penser que des populations de CRM ont acquis une résistance à plusieurs protéines Bt.

Protéines Bt auxquelles une résistance a été confirmée en Ontario ou aux États-Unis :

• Cry3Bb1, Cry34/35Ab1, mCry3A et eCry3.1Ab

La figure 6 montre les zones où des dommages causés par la CRM au maïs Bt ont été signalés à Bayer. Les observations sur le terrain et les tests de résistance menés antérieurement à l’Université de Guelph indiquent que la plupart des populations de CRM dans ces régions pourraient avoir acquis une résistance à certaines protéines Bt. Si vous cultivez dans les secteurs indiqués sur la carte, il est recommandé d’effectuer un dépistage des CRM adultes et de gérer la situation en supposant que ces populations présentent un certain degré de résistance aux protéines Bt. La stratégie la plus efficace demeure la rotation avec une culture non-hôte.

Il importe également de souligner que, même si la carte montre les dommages causés au maïs doté du caractère SmartStax, des cas de résistance ont été confirmés à d’autres protéines Bt en Ontario, de sorte que le recours à d’autres marques de maïs ou caractères n’est pas une option de lutte viable.

La culture du maïs en continu est l’un des principaux facteurs de risque d’infestation par la CRM dans le maïs. Dans les régions où la production en continu du maïs est très répandue, il est important de mettre en œuvre les pratiques exemplaires de lutte afin de réduire les populations de CRM et de limiter le risque que celles-ci acquièrent une résistance aux protéines Bt.

Sources:

1. Coalition canadienne contre les ravageurs du maïs. 2025. Corn Rootworm. https://cornpest.ca/ravageurs-du-mais/la-chrysomele-des-racines-du-mais/?lang=fr
2. Seiter, N., Spencer, J., et Estes, K. 2018. Managing corn rootworm populations in Illinois: Considerations for 2018. farmdoc. University of Illinois Extension. https://farmdoc.illinois.edu/field-crop-production/insects/managing-corn-rootworm-populations-in-illinois-considerations-for-2018.html.
3. Gérez la résistance maintenant. 2025. Gérer la résistance de la chrysomèle des racines du maïs au maïs Bt dans les champs en maïs en continu.

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