Les mauvaises herbes résistantes au glyphosate au Canada, et comment les enrayer.

Partout au pays, on remarque que les mauvaises herbes courantes sont de plus en plus résistantes au glyphosate, ce qui inquiète de nombreux agriculteurs. S’agit-il d’un problème qui demeure gérable?

Petite histoire de la résistance au glyphosate au Canada

À la fin des années 1990, le sujet des mauvaises herbes résistantes aux herbicides commençait à faire parler dans les rencontres d’agriculteurs, mais la plupart se disaient « cela ne me concerne pas ». Cela semblait être un problème pour un autre jour. Ce jour est arrivé. Du moins, c’est un problème que l’on ne peut plus éviter lorsque l’on planifie nos cultures.

Au début, on considérait que le risque de résistance au glyphosate était faible. Pas tout à fait nul, mais la science indiquait qu’il faudrait du temps pour que cette résistance se développe, et il y avait, à l’époque, des problèmes plus importants de groupe 1 et de groupe 2 à régler.

Saviez-vous que le premier cas de résistance au glyphosate au Canada a été répertorié en 2008? On avait alors constaté cette résistance dans une population de grande herbe à poux en Ontario. Pas mal, si l’on tient compte du fait que le glyphosate a fait son apparition chez nous au milieu des années 1970.

À la fin des années 1990, on a semé les premières cultures tolérantes au glyphosate au Canada. Ces premières cultures traitées au Roundup Ready^MD offraient un avantage aux agriculteurs en leur procurant un moyen supplémentaire pour contrôler les mauvaises herbes tout en assurant la santé de ces cultures et en maximisant leur potentiel de rendement.

Malheureusement, il s’en est suivi une utilisation accrue du glyphosate qui, conjuguée à la pression sélective sur les mauvaises herbes, a éventuellement entraîné la découverte de la première mauvaise herbe résistante au glyphosate en Ontario. En 2024, on dénombrait huit espèces distinctes de mauvaises herbes résistantes au glyphosate au Canada – par comparaison aux 59 espèces présentes à l’échelle mondiale².

Résistance au glyphosate : comprendre les enjeux et relever le défi

Les mauvaises herbes résistantes au glyphosate suscitent de plus en plus d’inquiétudes dans certaines provinces, notamment l’Alberta, la Saskatchewan, le Manitoba, l’Ontario et le Québec. Bien que la liste des mauvaises herbes résistantes semble relativement courte, certaines d’entre elles sont très difficiles à gérer en raison de leur résistance à plusieurs modes d’action. Toutefois, en s’appuyant sur des stratégies adéquates de gestion, les producteurs peuvent continuer de profiter de la flexibilité et de l’efficacité du glyphosate dans leur exploitation.

Pour gérer la résistance, il est crucial d’appliquer une variété de mesures, comme la rotation des cultures, l’utilisation de plusieurs groupes d’herbicides et des démarches intégrées de gestion des mauvaises herbes. Grâce à des étapes proactives, les producteurs peuvent arriver à utiliser le glyphosate tout en assurant une gestion efficace de la résistance.

Le glyphosate est-il toujours efficace?

Comme le glyphosate est si efficace pour contrôler les mauvaises herbes, les agriculteurs veulent pouvoir y avoir recours. Il faut donc arriver à gérer les populations de mauvaises herbes déjà résistantes tout en freinant la manifestation de cette résistance chez de nouvelles espèces.

Pour y parvenir, il importe de mettre au point un plan de lutte intégrée qui prévoit un équilibre des pratiques chimiques, culturales, physiques et biologiques³.

À quel point doit-on s’inquiéter de la résistance au glyphosate?

Lors d’un sondage de 2024 pour le magazine The Western Producer visant à « prendre le pouls » de 100 agriculteurs des prairies, 71 pour cent des répondants ont affirmé être extrêmement inquiets ou très inquiets au sujet des mauvaises herbes résistantes aux herbicides, et 88 pour cent ont déclaré avoir dû combattre au moins une variété de mauvaises herbes résistante aux herbicides sur leurs terres³.

Ce sondage a révélé que les conseils d’agronomes, de chercheurs et de représentants sont pris au sérieux; presque tous les répondants ont déclaré appliquer des mesures comme la rotation des groupes d’herbicides, l’utilisation d’herbicides à modes d’action multiples et la rotation des cultures pour enrayer le problème.

C’est un bon point de départ, mais comme la résistance aux herbicides – comme le glyphosate – gagne du terrain, les agriculteurs peuvent faire davantage pour protéger le rendement et la qualité de leurs cultures.

Que faire pour combattre la résistance au glyphosate?

Pour réussir à gérer les mauvaises herbes résistantes au glyphosate, il faut employer une stratégie à plusieurs volets et sur plusieurs années qui comprend la rotation des groupes d’herbicides, l’utilisation de mélanges d’herbicides, une application correcte des produits, la cartographie numérique, l’emploi stratégique des caractères technologiques, et plus encore.

Grâce à une telle stratégie, on cherche à créer des conditions qui permettront de contrôler les mauvaises herbes à un stade précoce, lorsqu’elles sont vulnérables, et à maîtriser les mauvaises herbes ayant échappé au traitement avant qu’elles puissent proliférer et relancer le cycle.

Commencer par une cartographie précise des mauvaises herbes. On ne peut combattre un ennemi invisible, donc il importe de créer des cartes claires pour localiser les mauvaises herbes, grâce des outils de cartographie numérique comme FieldView^MD pour repérer précisément les problèmes de résistance et les zones touchées. Servez-vous de ces renseignements pour établir vos stratégies de rotation de cultures et d’herbicides.

Faites preuve de discipline lorsqu’il s’agit de rotation. Assurément, il n’est pas facile de remplacer une culture de grande valeur, comme le canola, pour une année ou deux, mais c’est là un moyen important pour rompre le cycle des mauvaises herbes et alterner correctement les groupes d’herbicides. La pulvérisation annuelle soutenue de glyphosate, ou de n’importe quel groupe d’herbicide, sur la même parcelle, contribue à la résistance et à la prolifération des mauvaises herbes. La rotation des cultures et des herbicides, en combinaison, permettra de ralentir la manifestation des mauvaises herbes résistantes tout en préservant le plus longtemps possible l’efficacité des herbicides en question.

• Choisissez des cultures concurrentes lorsque vous procédez à la rotation.

• Utilisez des mélanges d’herbicides pour un contrôle à modes d’action multiples des mauvaises herbes.

• Appliquez les herbicides par couche, et combinez les herbicides résiduels et superficiels lorsque c’est possible.

Faites preuve de créativité. Utilisez toutes les méthodes à votre disposition pour contrôler les mauvaises herbes – qu’elles soient résistantes ou sensibles aux herbicides. Par exemple :

• Gestion par zone – traitez les zones préoccupantes avant que les mauvaises herbes puissent produire des graines et se multiplier.

• Traitez les zones hors des parcelles de culture (fossés, cours, haies, etc.).

• Travaillez le sol de manière stratégique : tonte, pulvérisation localisée ou bêchage, au besoin.

Utilisez les caractères technologiques avec discernement. Les systèmes de cultures tolérants au glyphosate, comme le canola TruFlex^MD ou Roundup Ready^MD Xtend, peuvent vous procurer choix et souplesse afin de déterminer le meilleur moment pour appliquer du glyphosate et la quantité à utiliser. Lorsqu’utilisés de manière réfléchie, ces caractères technologiques de Bayer sont utiles dans la lutte contre les mauvaises herbes.

Attardez-vous aux doses. Veillez à appliquer une dose efficace d’herbicide, c’est-à-dire une quantité suffisante pour maîtriser le mauvaises herbes présentes. Respectez toujours les directives de l’étiquette; le fait de réduire les doses parce que vous mélangez plusieurs produits ne fera que favoriser la capacité des mauvaises herbes à développer une résistance.

Perspectives d’avenir

On ne peut sans doute pas enrayer complètement les mauvaises herbes résistantes aux herbicides, mais il est possible de les gérer efficacement. La résistance au glyphosate ajoute bien sûr un nouveau défi à une situation déjà difficile, mais les bons produits, les cultures appropriées et un plan solide peuvent en faciliter la gestion.

Sources :

¹ Heap, I. The International Survey of Herbicide Resistant Weeds (weedscience.org). Titre de la page : Herbicide Resistant Weeds in Canada (Mai 2024) https://www.weedscience.org/summary/Country.aspx

² Manitoba Crop Alliance, Spread of waterhemp and Palmer amaranth in Manitoba (web). https://mbcropalliance.ca/directory/production-resources/spread-of-waterhemp-and-palmer-amaranth-in-mb/

³ The Western Producer, Prairie producers concerned about herbicide resistant weeds, March 2024, online. https://www.producer.com/opinion/prairie-producers-concerned-about-herbicide-resistant-weeds/